Пензенское регби родилось на «ВЭМе»
Историю одной заводской команды рассказал Заслуженный тренер России Олег Балашов.
Пензенский завод счетных аналитических машин получил название «ВЭМ» в 1963-м. И в том же году произошло событие, о роли которого в спортивной жизни страны тогда никто не догадывался: на проходной появилось написанное от руки объявление, приглашавшее желающих в секцию регби.
По счастливой случайности, его увидел студент приборостроительного техникума Олег Балашов, который на заводе проходил практику. А 7 сентября 1963 года в Пензе состоялся первый регбийный матч, который в показательных целях провели две столичные команды – «Спартак» и «Аэрофлот». Экзотическая игра с овальным мячом понравилась, а потому объявление привлекло внимание заводчан.
«На первых тренировках нас было человек десять, — вспоминает Олег Балашов. – Кстати, среди них был и Костя Уришов, знаменитый впоследствии токарь-орденоносец. С нами занимался командировочный из Москвы по фамилии Кузнецов. Когда ему пришло время уезжать, он оставил меня за старшего».
Так постепенно секция переросла в команду. Сегодня трудно себе представить, насколько сложным был этот путь. Приходилось развивать регби в городе, где об этом виде спорта никто ничего не слышал. Да и самим первопроходцам в те времена нелегко было получить даже необходимую информацию. Тем не менее, заводская команда усиленно тренировалась. Не случайно в 1971 году Чемпионат РСФСР решили провести в Пензе. К тому моменту игра с овальным мячом стала набирать популярность в городе на Суре.
В те времена Олег Балашов уже работал на «ВЭМе», как и остальные игроки. Одни заводчане выходили на поле, другие — за них болели. Руководство предприятия оказывало посильную помощь, на товарищескую игру в Куйбышев пензенские регбисты впервые поехали на специально выделенные средства. В 1973 году они с гордостью привезли первый трофей – огромную наградную тарелку за победу на турнире в Ташкенте.
В 1989 году пензенские регбисты вышли в первую лигу. Встал вопрос о том, чтобы финансировать команду за счет предприятия. По такому поводу было устроено общее собрание в ДК 40-летия Октября.
«В зале людей было битком, — вспоминает Олег Балашов. — На сцену вышел директор Петр Петраш и сказал, что на команду у завода денег хватит. Решение было принято в нашу пользу».
Регбийная команда «ВЭМ» продолжила путь к победам уже на новом уровне. В 1991 году завоевали «серебро» первой лиги и право пройти в «вышку». Там в 1993 и1994 годах удалось дважды стать четвертыми. Увы, ситуация в стране тогда была не благоприятной для экономики. После 1995 года завершился «заводской» период команды, которая перешла под крыло городской администрации, получив имя регбийного клуба «Пенза». В 1996-97 годах она стала серебряным призером Суперлиги, в 1998, 2000 и 2001 завоевала бронзовые медали, в 1999-м выиграла Кубок России. Кроме того, пять раз пензенские игроки становились чемпионами страны по регби-7.
Однако в памяти многих болельщиков со стажем еще осталось название, с которого начиналась история пензенского регби. Шутка ли сказать – 32 года слова «ВЭМ» и «регби» были связаны самым тесным образом. Самое время вспомнить об этом, в сентябре этого года исполнится 55 лет с того момента, как в Пензе появилась регбийная команда.
Д. Инюшкин